Valladolid acogerá el próximo 8 de febrero la III Jornada Española del Cultivo de Alfalfa, que reunirá a más de medio millar de agricultores y profesionales del sector, los cuales abordarán las oportunidades que ofrece este cultivo en un foro organizado por la Asociación Española de Fabricantes de Alfalfa Deshidratada (AEFA). Tras las dos primeras ediciones celebradas en Zaragoza y Lérida, en 2024 llega a Valladolid al ser Castilla y León la tercera Comunidad en cuanto a producción de forrajes deshidratados en un país, España, que se erige como líder europeo y el tercero del mundo, sólo por detrás de Estados Unidos y Australia.
El director de AEFA, Luis Machín, defendió que son muchas las razones que convierten a la alfalfa en la "aliada perfecta de la biodiversidad", dado que "evita la contaminación de las aguas por nitratos, favorece la conservación de especies de animales como las abejas y contribuye a paliar el efecto invernadero, actuando como un filtro verde al fijar el CO2 en una cuantía de nueve toneladas por hectárea y año".
Además, Machín precisó que sus bondades para el planeta son incuestionables y su cultivo es una "buena noticia para las aves". Así lo dicen los estudios realizados sobre la forrajera y sus efectos en el ecosistema que revelan que, sólo en España, un total de 117 especies de aves la utilizan para su alimentación, refugio o reproducción. Pero también, destaca que se trata de un cultivo ecológico –mejora los suelos y no precisa tratamiento con herbicidas– que favorece la rotación de los suelos, permite reducir la huella de carbono y es un "estupendo guardián" del paisaje que promueve la conservación de espacios verdes y el hábitat de la fauna silvestre.
La importancia de la deshidratación
Asimismo, el foro visibilizará la labor de la industria deshidratada, cuyo papel es "esencial" en aspectos tan relevantes como la seguridad de la cadena alimentaria al suministrar un producto de gran calidad a un coste razonable. Con el proceso de secado rápido a altas temperaturas, la alfalfa se convierte en un producto "top" porque hay menos pérdidas nutritivas y se reduce el riesgo de contaminación microbiana. Además, la deshidratación blinda a los cultivos de las inclemencias del tiempo.
Cuestiones como los avances tecnológicos o las consecuencias de la legislación europea son otros de los temas que se analizarán en la jornada, que en su programa contará, entre otros profesionales, con el divulgador científico y profesor universitario José Miguel Mulet; el catedrático y coordinador del Máster Interuniversitario Oficial de Protección Integrada de Cultivos Xabier Pons, y con el investigador Abel Barrios, del Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León (Itacyl).
La III Jornada Española del Cultivo de la Alfalfa también abordará la incidencia de la PAC en los forrajes de la mano del viceconsejero de Política Agraria Comunitaria y Desarrollo Rural de la Junta, Pedro Medina.