El Real Valladolid quiere ser optimista. Al menos, eso. Y buscará este martes dar la campanada y derrotar al ya campeón liguero, el Barcelona. No queda otra. En juego está la permanencia por un lado y nada, salvo algún premio individual, en el otro. Algo de eso se debería notar a partir de las 22.00 horas en el José Zorrilla. Los blanquivioleta saben que una victoria, o incluso un empate, les puede sacar del descenso, en el que han caído esta última jornada. De hecho, no estaba en posiciones de descenso desde la jornada 18.
Hace nueve años que el Pucela no sabe lo que es ganar en casa contra el Barça. Fue el 14 de marzo de 2014, en una victoria por 1-0. Y ahora, además, acumula cinco derrotas seguidas, metiéndose de lleno en problemas. Aun así sigue dependiendo de sí mismo para alcanzar la permanencia en un tramo final más que complicado. Tras el choque de este martes, le quedarán Almería y Getafe. Pero eso es a partir de mañana.
Para hoy, Paulo Pezzolano no podrá contar con el defensa marroquí El Yamiq, pero habrá que ver qué decisión toma respecto al esquema con el que enfrentarse al cuadro catalán, puesto que Hongla fue expulsado con tarjeta roja ante el Cádiz y, por tanto, será una baja significativa para el conjunto vallisoletano. Era la pieza que había movido para plantear una defensa de cinco, con él como central, o de cuatro, adelantando su posición, pero ha sido fundamental en el dibujo titular de Pezzolano desde su llegada al banquillo blanquivioleta. De ahí que pueda pasar a un 4-3-3 o bien optar por un 4-4-2, dejando a Larin y a Sergio León, si está en condiciones físicas, como referentes ofensivos. Variables hay muchas del centro del campo hacia arriba: puede volver a dar protagonismo a Plata, o a Machis, si es que ya está al cien por cien, o incluso a Iván Sánchez, si bien este suele salir desde el banquillo. Y habrá que ver si sigue apostando por Kike Pérez y Monchu en el once inicial, para asegurar el centro del campo, quizá acompañados por Aguado, que hizo un buen trabajo en el anterior choque ante el Cádiz.
El técnico sabe que nadie debe pensar que los de Xavi Hernández van a venir a darse un paseo por la capital del Pisuerga, porque siempre hay motivación y un prestigio que defender. El técnico es consciente de que se enfrentan "al mejor equipo de la liga, en el que salga el que salga, va a crear peligro, porque toda su plantilla tiene una gran calidad".
Mientras, el Barcelona visita el José Zorrilla con la intención de sumar los tres primeros puntos como campeón de LaLiga Santander, después de su intrascendente derrota ante la Real Sociedad. Después de una semana de celebración por el título liguero, que no pudo ser culminada con victoria en casa ante el cuadro donostiarra, los azulgranas visitan el feudo vallisoletano con objetivos secundarios aún por conseguir: como el premio de máximo artillero de Robert Lewandowski o el de portero menos batido de Marc-André ter Stegen.
Lewandowski, con su tanto ante la Real Sociedad, aumentó la distancia (22) respecto al francés Karim Benzema, su inmediato perseguidor (17) en el duelo para el máximo goleador de LaLiga. Del mismo modo, Ter Stegen está en camino de lograr su primer trofeo de portero menos goleado. El meta alemán, que ha recibido cuatro tantos en las últimas dos jornadas, aún mantiene cinco goles de ventaja respecto al esloveno Jan Oblak (15 del azulgrana por 20 del rojiblanco) a falta de tres jornadas para el final.
Ya con los deberes hechos, el conjunto de Xavi Hernández intentará además cerrar la temporada recuperando el buen juego mostrado en el RCDE Stadium que certificó al Barça como campeón.
Con todo, jugadores que esta temporada han tenido menos protagonismo, informa Efe, podrían contar con minutos ante el Valladolid como Kessié, Eric García, Marcos Alonso, Sergi Roberto, Ansu Fati Ferran Torres o Pablo Torre. Xavi, que recupera a Gavi tras haber cumplido su partido por acumulación de tarjetas, no podrá con Koundé, Araujo y Pedri, con molestias musculares de poca importancia.
Alineaciones probables:
Real Valladolid: Masip; Fresneda o Lucas Rosa, Joaquín, Javi Sánchez, Olaza; Kike Pérez, Roque Mesa, Aguado; Plata, Larin y Machis.
Barcelona: Ter Stegen; Sergi Roberto, Christensen, Marcos Alonso, Jordi Alba; Eric García, De Jong, Kessié; Dembélé, Ansu y Lewandowski.
Árbitro: Soto Grado (Comité Riojano).
Estadio: Nuevo José Zorrilla.
Horario: 22:00 horas.