Valladolid vuelve a contar con medio centenar de empresas gacela, tal y como se denomina a las que amplían plantilla con tasas mínimas del 20% durante tres años consecutivos. Pasó de 27 en el trienio 2011-2014 a 52 en el 2016-2019 y cayó a 38 en el 2017-2020, coincidiendo con la pandemia. No obstante, ya en el 2018-2021 aumentaron a 49 y, con la última actualización del Observatorio de Empresas Gacela que realiza la Fundación Cotec, presentada el jueves de esta semana y relativa al periodo de 2019 a 2022 (últimos años con balances depositados en Registro Mercantil), la cifra se eleva de nuevo a 50, confirmando la paulatina recuperación de niveles precovid en esta provincia.

A nivel nacional, en cambio, en el mismo informe se contabilizan 5.210, 622 más que en la revisión del año pasado pero todavía un 30% por debajo del pico previo a 2020 (7.336), si bien en términos de facturación ya superan el volumen de entonces. Y si hay un dato llamativo es el de la generación de empleo que se les atribuye porque, «mientras las gacelas crearon 385.007 puestos, en las no gacelas se destruyeron 48.977 entre 2019 y 2022», destacan desde la Fundación Cotec. Lógicamente esto no significa que sólo las primeras crearan nuevos puestos a lo largo de ese periodo sino que, dentro de las segundas, unas ganaban plantilla mientras otras la perdían en mayor volumen, de ahí que arrojen un balance neto negativo. 

Los datos provinciales van en una línea similar. Las 5.210 gacelas de España suponen el 4,9% del conjunto de empresas de 10 trabajadores o más que hay en el país, y las citadas 50 de Valladolid, el 4,6% sobre un total de 1.076; lejos del pico del 6,5% de 2018 pero, aun así, con resultados notables en materia laboral. No en vano, Cotec atribuye una creación neta de 2.839 puestos a ese 5% escaso del tejido empresarial local, cuando en esta provincia, de diciembre de 2019 al mismo mes de 2022, los trabajadores afiliados a la Seguridad Social apenas aumentaron en 2.000 (en 2.019 concretamente, de 220.275 a 222.294).

Claro que no todo el empleo que generaron las gacelas locales corresponde realmente a Valladolid. En lo más alto del ranking provincial, sin ir más lejos, figura la Fundación Personas con 818 puestos creados entre 2019 y 2022, pero buena parte en sus centros de trabajo de Guardo, Palencia, Segovia o Zamora, independientemente de que, a efectos contables, se computen todos en la provincia donde está inscrita la empresa en Registro Mercantil. En segunda posición figura la Universidad Europea Miguel de Cervantes (UEMC) con 224 empleos creados, al pasar su plantilla de 196 trabajadores en 2019 a 420 en 2022, de modo que se evidencia también la diversidad de actividades en las que trabajan las empresas gacela, con una firma de economía social en primer lugar seguida de una Universidad privada. En total hay hasta 24 ramas de actividad representadas entre las 50 empresas, empezando por cuatro dentro de la de agricultura, ganadería, caza y servicios relacionados. La misma cifra que hay, respectivamente, en otras tres ramas: comercio al por mayor e intermediarios del comercio, excepto de vehículos de motor y motocicletas; fabricación de productos metálicos, excepto maquinaria y equipo; y servicios técnicos de arquitectura e ingeniería, ensayos y análisis técnicos. 

«Aunque se trate de un pequeño subconjunto del tejido empresarial, es interesante prestar atención a este tipo de empresas», apunta a El Día de Valladolid el director de Economía de Cotec, Aleix Pons. «No sólo por su decisiva contribución a la generación de empleo, lo cual ya sería un motivo suficiente, sino porque además nos dan pistas sobre la transformación que se está produciendo en el modelo productivo», añade. En este sentido, «es verdad que podemos encontrar gacelas en todos los sectores de actividad, pero con intensidad muy diferente entre unos y otros». Así, advierte que «de manera creciente ganan terreno las gacelas en las ramas de actividad más intensivas en conocimiento o tecnología, en particular en programación, consultoría y otras actividades relacionadas con la informática, o en investigación y desarrollo». En Valladolid, concretamente, las intensivas en conocimiento o tecnología representan el 40% (o lo que es lo mismo, 20 de 50), pero generaron el 59% del empleo adicional atribuido a las gacelas de 2019 a 2022; es decir, 1.674 de 2.839. No en vano, estas 20 crearon 84 puestos de media cada una, mientras las no intensivas se quedaban en menos de la mitad, 39.
Con respecto a España, Valladolid, siendo la trigésima provincia por población, ocupa el puesto 23 en cuanto a número de empresas gacela, y el 25 por la cantidad de empleo creado por estas, aunque importa sobre todo la tendencia de paulatina recuperación de cifras prepandemia.