El peleador de artes marciales mixtas hispano georgiano Illia Topuria, campeón del mundo del peso pluma de la UFC, ha expresado este lunes en Valladolid su deseo y convencimiento de que en breve pueda competir en España.
"No tengo ninguna duda de que tendré la oportunidad de brillar delante de toda mi gente en España", dijo al recoger el primero de los veintidós galardones entregados en Valladolid durante la celebración de la 42ª Gala Nacional del Deporte.
El presidente de la Asociación Española de la Prensa Deportiva (AEPD), Julián Redondo, entregó el galardón a Topuria, que cuenta por victorias los dieciséis combates de su trayectoria profesional.
Al ser preguntado por algún consejo dirigido a los más jóvenes, destacó el esfuerzo como uno de los principales valores porque "no se trata sólo de ganar ni de ser el primero". "El esfuerzo, cada caída, es una oportunidad de sacar lo mejor de nosotros mismos", subrayó.
"Nunca jamás se den por vencidos", agregó Topuria antes de concluir con una frase simbólica: "Antes de amanecer las cosas siempre están oscuras".
Por último, comentó que jamás competirá con su hermano Álex, iniciado en su misma disciplina: "Mi madre ni nos lo permitiría", ha comentado en un tono distendido.
Marcha y Paralímpicos
Tras el luchador de UFC, el segundo galardón lo recogió la marchadora María Pérez, doble medallista en los pasados Juegos de París, plata en individual (20 kilómetros) y oro junto a Álvaro Martín (Relevo Mixto).
"Se puede decir que la realidad ha superado mis sueños, me siento muy afortunada", declaró al recibir su trofeo de manos del alcalde de Valladolid, Jesús Julio Carnero.
En nombre de los deportistas paralímpicos que lograron alguna de las cuarenta medallas en los Juegos, el presidente del Comité Paralímpico Español, Alberto Durán, agradeció el esfuerzo y dedicación de todos ellos, así como quienes fueron finalistas y otros que no pudieron llegar y que "muy pronto lo harán", subrayó.
Durán se refirió a todos ellos como un ejemplo para la sociedad, para que quienes tiene distintas discapacidades puedan dar "un paso adelante" en todos los órdenes de la vida: para competir, para vivir e incluso propiciar que "donde haya una escalera sea cambiada por una rampa".
Fútbol
Por otro lado, la seleccionadora de España de fútbol femenino, Montse Tomé, indicó que el secreto de los éxitos de la selección femenina española de fútbol "es trabajar, trabajar, que luego no garantiza nada, pero hay que luchar por ello". Así lo destacó al recoger en Valladolid uno de los premios de la 44ª Gala Nacional del Deporte.
En el caso de la selección femenina, campeona del mundo en 2023 y de la Liga de Naciones en 2024, los triunfos "son fruto de mucho trabajo por parte de todos: de las futbolistas, del 'staff' y del cuerpo técnico", apostilló.
"No hay secretos, el secreto es trabajar, trabajar, que luego no garantiza nada pero hay que luchar por ello", resumió en el escenario del Teatro Calderón, de la ciudad castellanoleonesa, donde se celebró esta Gala Nacional del Deporte, presentada por los periodistas Jesús Álvarez y Blanca Benlloch.
Junto a Montse Tomé se situó el vicepresidente de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), Sergio Merchán, quien recogió el premio dedicado a la selección masculina como campeona de la pasada Eurocopa de Alemania.
"Entramos en un periodo nuevo (de la RFEF) en el que vamos a seguir disfrutando del 'deporte rey' que es el fútbol: vamos a hacerlo lo mejor posible", expresó.