El Instituto de Procesos Sostenibles (ISP) de la Universidad de Valladolid y el Instituto Tecnológico de Aragón (ITA) lideran el proyecto ManuREfinery, para la gestión sostenible de los residuos ganaderos, que iniciará su recorrido el próximo mes de septiembre y se prolongará hasta el año 2028. El proyecto cuenta una una financiación de la Unión Europea de más de nueve millones, de los que 1,2 los recibirá a la UVa. Se trata de una iniciativa en la que participan 21 socios de nueve países.
ManuREfinery persigue un cambio de paradigma en la gestión de residuos ganaderos. "La implantación de esta nueva tecnología en granjas reales permitirá a los ganaderos obtener beneficios de los purines que hasta ahora representaban para ellos y para el medioambiente un verdadero problema", contextualiza, recoge Ical, el investigador principal del proyecto, Raúl Muñoz.
La ganadería es un pilar crucial de la economía rural en Europa. Sin embargo, también provoca altos niveles de contaminación, que tienen un impacto significativo en la calidad del aire y el cambio climático. Europa produce anualmente más de 1.400 millones de toneladas de estiércol, de las cuales el vacuno contribuye con el 75 por ciento y los cerdos y los pollos con el 12 por ciento cada uno.
Se trata de un trabajo a escala demostrativa, por lo que combina el desarrollo de unidades avanzadas de conversión del estiércol en productos de alto valor añadido, con la aplicación de gemelos digitales y ciencia de datos para apoyar a la toma de decisiones y optimizar los procesos de conversión, garantizando su escalabilidad y replicabilidad. Además, se completa con una exhaustiva evaluación de sostenibilidad económica, social y ambiental, y con acciones para aumentar la participación del sector ganadero, e impulsar el desarrollo modelos de negocio que permitan a los ganaderos diversificar sus fuentes de ingresos.
La eficacia de ManuREfinery se demostrará en dos granjas de cerdos, en Rumanía y España; en una granja de vacas en Eslovenia y en una granja avícola, en Rumanía, promoviendo así la transición de las regiones de Europa Central y del Este hacia una bioeconomía sostenible. "Estamos intentando que la granja de cerdos española se localice en la comunidad de Castilla y León, y aunque todavía no podemos asegurar que vaya a ser así, vamos por el buen camino", adelanta Raúl Muñoz.
La Universidad de Valladolid destinar la subvención de 1,2 millones a la financiación de algunos sistemas experimentales necesarios para el proyecto y a la contratación de cuatro personas vinculadas al proyecto: un investigador posdoctoral, dos investigadores predoctorales y un técnico de laboratorio.
El Instituto de Procesos Sostenibles de la UVa será el responsable de las líneas de recuperación de amoniaco y producción de proteína para alimentación animal y el proyecto será llevado a cabo por los investigadores Raúl Muñoz, Raquel Lebrero, Pedro García Encina, Elisa Rodríguez, Cristina Lebrero, Sara Cantera y Octavio García.
Forman parte también de ManuREfinery el Instituto Tecnológico de Aragón, Agropecuaria del centro Agrocesa, Bioeast HUB CR (República Checa), Celignis Limited (Irlanda), COLSEN (Países Bajos), Compañía General de Compras Agropecuarias SLU, Denver Com SRL (Rumanía), Detricon (Bélgica), Enco SRL (Italia), Fertinagro Biotech, Guascor Energy RD, Interprod Invest SRL (Rumanía), Agricultural Institute Of Slovenia (Eslovenia), Romanian Academy National Institute For Economic Research (Rumanía), Syspro Automation SL, Energeias Idiotiki Kefalaiouchiki Etaireia (Grecia), Universidad de Zaragoza, Universidad de Florencia (Italia), Universidad de Gante (Bélgica) y Wagralim (Bélgica).