Ariel Munguia, chef del restaurante Raza, logró el primer puesto en la XIV edición del Concurso de Cocina Creativa con Granadas de Elche, que se ha llevado a cabo en el restaurante La Finca de Susi Díaz (una estrella Michelin). El cocinero del restaurante vallisoletano, junto a su ayudante Andrea Casado, elaboró un plato de 'Granadas de Elche con cítricos y hoja de arce', una propuesta vegetariana, vegana, sin gluten ni lactosa con la "que han enamorado al jurado", destaca la organización en una nota de prensa.
Para su creación, Munguia se ha inspirado en los productos de temporada, como la granada mollar de Elche, el aguacate y el yuzu con los cuales ha confeccionado diferentes texturas como el helado de yuzu, aguacate marcado con aceite de vegetales y la granada como protagonista. Como galardón han recibido un premio en metálico de 1.500 euros y un cheque para canjear en Tescoma por valor de 300 euros.
Ariel se ha mostrado emocionado tras conseguir el premio y ha querido señalar "que este tipo de concursos son idóneos para conocer gente, inspirarte y descubrir lugares únicos". No es el primer galardón de Ariel este 2024, que en septiembre se hizo con el segundo lugar en el Concurso Una de Bravas, mismo lugar que obtuvo en julio en el Concurso Nacional de Cocina 'Ajo Morado de Las Pedroñeras'; y que en 2022 ganó el Concurso Nacional de Pinchos.
Plato ganador.El jurado, compuesto por la chef ilicitana Susi Díaz del restaurante La Finca (una estrella Michelin y dos Soles de la Guía Repsol) junto a Paco Torreblanca, galardonado como mejor pastelero del mundo en 2022 y José Manuel Miguel, chef del restaurante BEAT en Calpe, y reconocido con una estrella Michelin y dos soles Repsol ha resaltado "la calidad de los platos elaborados en esta final."
En este sentido, Susi Díaz, presidenta del jurado ha catalogado esta XIV edición como "mágica" por el alto nivel y los sabores tan sorprendentes que han presentado los participantes. Además, ha confesado que ha sido "el mejor plato que ha pasado por las catorce ediciones de este concurso ya que les ha despistado y emocionado por la mezcla de sabores frescos, ácidos, dulces y salados."
Iván Rubio y Aitor Martínez, segundo y tercer clasificado
Iván Rubio, del restaurante Pinea de Ayora (Valencia) ha logrado la segunda posición tras elaborar una 'Secuencia de ave y granada mollar', por el que se le ha entregado un premio de 600 euros en metálico y un cheque para canjear en Tescoma por valor de 200 euros. El tercer premio lo ha recibido Aitor Martínez del Can Ros en la localidad de Burriana (Castellón) con su 'Arroz con lElche de granada', mientras que la cuarta posición es para Eugenio González del restaurante Kanaloa de Marbella (Málaga) tras elaborar un 'Rabo de toro lacado en su jugo con matices de granada de Elche'. Por estas posiciones, Aitor y Eugenio han recibido 300 y 100 euros en metálico y cheques de Tescoma por valor de 150 y 100 euros respectivamente.
Un evento gastronómico de interés nacional
El alcalde de Elche, Pablo Ruz, ha catalogado de "deber moral" el apoyo del Gobierno municipal y la Diputación de Alicante a este tipo de iniciativas que "apuestan por la riqueza del campo de Elche como es la Granada Mollar de Elche, una de las protagonistas de este gran territorio".
Para el presidente de la Denominación de Origen Protegida de la Granada Mollar de Elche, Francisco Oliva, "este concurso crece cada año en diferentes aspectos como el nivel, el talento y las solicitudes de participación, convirtiéndose así en un evento gastronómico de interés nacional tras contar con más de medio centenar de participantes de casi veinte provincias españolas".
Para Oliva, "este concurso es esencial para demostrar la versatilidad que tiene la granada. Solo hay que echarle un vistazo a los platos para comprobar que es mucho más que una pieza de fruta y que se pueden hacer muchas elaboraciones con granadas".
El presidente de la DOP también ha agradecido a los patrocinadores que han hecho posible este concurso como VisitElche, Cajamar y Tescoma junto a la colaboración del Ayuntamiento de Elche, la Diputación de Alicante, el Patronato de Turismo Costa Blanca, la marca gastroturística L'Exquisit Mediterrani, Molt de Gust, Alicante Gastronómica y los apoyos de la chef Susi Díaz, Eurotoques y el blog de gastronomía Carolus Cocina.