Lingotes Especiales, la compañía vallisoletana presidida por Vicente Garrido Capa, cerró un acuerdo el pasado 1 de mayo para la creación de una joint venture (empresa conjunta) con Setco Automotive, uno de los mayores fabricantes de embragues de India. Esta alianza servirá para invertir 30 millones de euros en la creación de Lava Cast, una empresa dedicada «al desarrollo y fabricación de productos de fundición de hierro totalmente mecanizados para automoción y otras industrias», según informó Lingotes Especiales.

Aunque Lava Cast estará participada en su capital por Setco y Lingotes al 50 por ciento, la firma de Garrido Capa será el socio tecnológico. Las instalaciones estarán ubicadas en Kalol, en el estado de Gujarat, y junto a una de las fábricas de embragues que Setco tiene en la zona. Esta empresa se constituyó en 1982 y tiene más de 950 empleados globalmente. Produce embragues para marcas como Bharat Benz, Volvo, Ashok y Tata Motors, entre otros y cuenta con cuatro plantas de producción, dos en India, una en Reino Unido y otra en Estados Unidos. Además, tiene un centro de I+D en Kalol (India) y otro en Reino Unido.

Garrido Capa señaló ayer a este periódico que la inversión se realizará en dos fases. Unos 18 millones en la primera, en la que Setco aportará «algo más» y otros doce en la segunda, con una aportación mayor de Lingotes.

Representantes de las dos empresas durante el acto de presentación. - Foto: El Día

El inicio de las obras para levantar estas instalaciones será inminente, después de que se hayan superado ciertos trámites medioambientales. «En contra de lo que muchos creen, las normas allí son igual o más exigentes que aquí, hasta el punto de que tuvimos que cambiar un poco el diseño del proyecto para solo tener que cortar cuatro de los cuarenta y pico árboles que hay en ese terreno», explica el presidente de Lingotes.

El volumen de empleo que generará la nueva fábrica da cuenta de lo ambicioso de este proyecto. Serán cerca de 800 nuevos puestos de trabajo para unas instalaciones que pretenden empezar a funcionar en apenas un año. «Sé que es un plazo muy optimista», reconoció ayer Garrido Capa. Un empresario que ha sabido esperar el momento adecuado para dar un espaldarazo a sus planes de expansión. De hecho, según él mismo reconoce, hace siete años que lo tenía en mente. Primero se sondeó la zona de Corea, después China y al final varios lugares de India, hasta decantarse por Gujarat, una de las zonas más industrializadas del país.

Eso sí, Lingotes Especiales enviará algunas de las máquinas que tiene en Valladolid (el resto se comprará) y aportará su tecnología. Setco, por su parte, pone el terreno, entre otras cosas.

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El presidente de la compañía india, Harish Sheth, señaló que en Lingotes han encontrado «un socio estratégico que aporta 40 años de experiencia» y que ayudará a ampliar su cartera de clientes. «Con su apoyo, Lava Cast confía en convertirse en una empresa fiable que cumplirá los estándares de calidad mundiales», agregó. Por su parte, Garrido Capa dijo durante la presentación que «Setco tiene una fuerte presencia en el negocio de embragues de India y disfruta de excelentes relaciones en el sector». También destacó el estado de Gujarat, «que tiene acceso a buenos puertos, así como una buena cultura laboral».